Egal welchen Ausgang der Champions League-Showdown gegen Juventus (Mittwoch, 20:45 Uhr) nimmt – Zeit zum Verschnaufen bleibt den Bayern hinterher kaum.  
 Nach zuvor vier sieglosen Heimspielen in Serie warf die Truppe von Bruno Labbadia den Bock ausgerechnet gegen eines der Schwergewichte der Liga um; offenbar musste erst ganz besonders hochkarätiger Besuch im Norden erscheinen, um den HSV zu einer Topleistung zu motivieren.  
  Nach dem 2Spieltag lag der SVW auf dem Relegationsplatz und das Abstiegsgespenst trieb einmal mehr an der Weser sein Unwesen. Zwei Monate später sieht die grün-weiße Welt in Bremen ganz anders aus. Neun Spiele ohne Niederlage hintereinander (sieben Siege, zwei Unentschieden) brachte Werder auf Platz acht, zwei Punkte hinter einem sicheren Europa-League-Platz. 
 Dabei war der späte Zeitpunkt der Vertragsunterschriften aber nicht dem fehlenden Engagement des Vereins anzulasten: Etliche interessanten Kicker schlugen die Offerte entweder sofort aus — oder warteten erst einmal ab, ob sich nicht doch noch andernorts eine bessere Option ergibt. 
  Dabei ist die Hinrunde noch nicht einmal zu Ende. Hannover kann seine Ziele weiter übertreffen. Berlin war für die Niedersachsen in den vergangenen Jahren stets ein guter Boden. Von den letzten vier Partien bei der „Alten Dame“ ging keines verloren, Hannover feierte sogar drei Siege.  

Video: Die Stimmen der Kölner zu der irren Aufholjagd in Mainz. (Quelle: YouTube/FC Köln)  
 Mit seinem spät vollenden Doppelpack stellte der gefühlte Matchwinner Salomon Kalou sicher, dass die alte Dame vorerst auch weiterhin auf der berühmten siebten Wolke bleibt.  
  „Wir mussten Rückständen hinterherlaufen, weil wir bei den Gegentoren schlecht verschoben haben. Eine Führung wäre wichtig gewesen. Dennoch haben wir Moral gezeigt und gut gearbeitet.“ 
 Auffällig ist bei Hannover aber nicht nur die taktische Variabilität und Füllkrugs plötzlicher Torriecher, sondern auch die Mentalität. Wie schon gegen Mainz (3:2 nach 0:2) wurde auch auf Schalke ein Rückstand wettgemacht. 
  Dass ein prall gefüllter Kader die Erfolgsaussichten nicht unbedingt verbessert, wissen zudem die 96er zu berichten, die nach dem zum Rückrundenstart gegen den FSV Mainz geretteten „Dreier“ mittlerweile schon wieder seit drei Spieltagen sieglos sind.  

 ?#Streich: "Unsere Mannschaft hat die Qualität auch gegen so ein starkes Team, wie Köln zu gewinnen." #SCFKOE pic.twitter.com/PtiMTro6G8  
 Ziemlich genau ein Monat bleibt den Klubs noch, um die wichtigsten Fragen zu beantworten: Wer wird Meister? Wer zieht in den Europapokal ein und wer muss den Gang in die zweithöchste Spielklasse antreten?  
  Ich gehe nicht so weit, die Gäste als Favoriten ins Rennen zu schicken, kann mir aber gut vorstellen, dass der FCA vorlegen möchte. Daher sage ich: Der erste Treffer geht an die Fuggerstädter. 
  Dies wiederum hat zur Folge, dass sich Hartmann & Co. nun schon zum vierten Mal hintereinander mit einer Punkteteilung begnügen müssen. Wohl auch aufgrund dessen, dass er ein tolles Spiel, ja vielleicht sogar das beste Heimspiel der Saison gesehen habe, sparte Coach Hasenhüttl hinterher dennoch mit Kritik. 
  Und am Ende das Spiel, weil es zwei Minuten vor Schluss einen Elfmeter für die Düsseldorfer gab…  

 In der Offensive hakt es besonders, daran konnte auch Walpurgis noch nichts ändern. In den drei Partien unter der Ägide des Neo-Trainers hat es nur für jeweils einen Treffer gereicht.  
 Deutlich nüchterner sah das Remis dagegen HSV-Boss Dietmar Beiersdorfer. „Ich bin mit dem Tabellenplatz noch immer nicht zufrieden. Das ist für mich kein Maßstab. Wir müssen jetzt Stück für Stück nach oben kommen“, forderte der gebürtige fürther.   
 – Peter Stöger sieht den Klassenerhalt nach wie vor als machbar an. 
  Roger Schmidt wurde nach der 2:6-Pleite entlassen und bis zum Saisonende durch Tayfun Korkut ersetzt. Dessen Debüt ist zumindest halb gelungen, denn nach den beiden Pleiten gegen Mainz und Dortmund gab es zumindest ein 1:1 gegen Werder Bremen.  
 Zwischen Mainz und Köln ist das Kontrastprogramm angesagt, auch Bochum, Union Berlin, Gladbach und Wolfsburg halten den Atem an. Europa oder Abstieg, ein Match um die Goldene Ananas ist hier nun wirklich nicht mit dabei.  

 Darüber hinaus trug mit Sidney Sam auch der zweite winterliche Neuzugang zur qualitativen Stärkung bei — so allmählich haben die Südhessen folglich einen Kader zusammengetrommelt, für den das Bundesliga-Niveau kein Buch mit sieben Siegeln ist.  
 Nichtsdestotrotz kehrt für die Niedersachsen schon am Samstag wieder der Ligaalltag zurück.  
  Und wie könnte es anders sein: Der bist dato letzte Pflichtspiel-Erfolg Dortmunds bei den Bayern gelang im DFB-Pokal-Halbfinale 2017, natürlich damals unter dem jetzigen FCB-Neo-Coach Thomas Tuchel – Geschichten, die nur der Fußball schreibt. für Brisanz ist definitiv gesorgt, für Tore en masse aufgrund der jüngsten Duelle wohl ebenso. 
  Allein von den vielen Punkteteilungen zeigt sich Coach Julian Nagelsmann immer öfter „genervt“. So auch auf Schalke, wo er mit dem Spiel weitaus zufriedener gewesen sei als mit dem Ergebnis. Deshalb war hinterher auch ein bisschen „Wut im Bauch, dass wir nur einen Punkt mitgenommen haben“.  
 Auch gegen die Wölfe wurde wieder deutlich, dass das Fehlen des Torjägers zu erheblichen qualitativen Einbußen führt; für die jungen Isak und Sancho erwiesen sich die gewaltigen Fußstapfen von „Auba“ erwartungsgemäß um einige Nummern zu groß.